Por un momento candente, parecía que BlackBerry podría controlar el mercado de los teléfonos inteligentes. Llegaron allí primero, descubriendo cómo usar la red de datos existente para poner el correo electrónico en manos de los usuarios. Claro, todo viene empacado en un dispositivo tan grueso y difícil de manejar como una rebanada de pan francés, demasiado grande para los bolsillos de la mayoría de las personas y nada cómodo para sostener sobre una oreja. Sin embargo, la electrónica Research In Motion, con sede en Canadá, revolucionó la forma en que funcionan los teléfonos celulares y lo que pueden hacer, convirtiendo a sus cofundadores en multimillonarios. ¿entonces qué pasó?
El BlackBerry frenético, irreverente y sórdido es una comedia del lanzamiento de su “asiento de los pantalones” y el estallido posterior de “ese teléfono que la gente tenía antes de comprar el iPhone”, como dice un personaje. Dirigida por Matt Johnson, el inconformista director modelo responsable de la película The Dirties, ganadora de Slamdance en 2013, y el engaño del alunizaje “Project Avalanche”, a partir de un guión que coescribió con su antiguo colega Matthew Miller, este astuto científico tecnológico se burla libremente de un libro Los periodistas Jackie McNish y Sean Silkoff “Losing the Signal”, rehaciendo ese viaje salvaje en algo parecido a sus películas favoritas.
El diálogo horrible, a menudo citable, se inspiró en Aaron Sorkin y David Mamet (a quien los personajes dejaron caer el nombre de “Glengarry Glenn Ross”). “Voy a seguir filmando hasta que esta sala no esté llena de niños pequeños jugando con sus pequeños penes”, gruñe Michael Ironside en un momento, interpretando al director de operaciones de la compañía, que parece ser el único adulto en la sala. Más tarde, después de que Glenn Howerton se ve obligado a usar un teléfono público después de que un BlackBerry sobrecarga la red, rompe el receptor en pedazos mientras grita: “Hay tres razones por las que la gente compra nuestros teléfonos… Hmm. Ridículo. ¡Negocios!” Líneas como estas encajan bien con la colección de DP Jared Raab, estilo portátil, que sugiere un cruce entre una toma de “oficina” y “In the Loop”, desde estacionamientos y el otro lado de los espacios de trabajo llenos de gente.
Sin embargo, nadie lo confundiría con un documental, y Johnson adopta las señales voyeuristas que le dan al público la sensación de que estás allí. Si el elenco que Johnson ha reunido apenas parece tener la edad suficiente para recordar un BlackBerry, esto termina siendo contraproducente a favor de la película. El actor canadiense Jay Baruchel todavía tiene el rostro de mentón suave de un adolescente, lo que lo convierte en una extraña elección para interpretar a Mike Lazaridis de BlackBerry, con su cabello plateado de Julian Assange. Johnson eligió interpretar al cofundador de RIM, Douglas Friggin, como el “idiota” extravagante que usa una diadema (a quien parece importarle más trabajar con sus amigos que ser multimillonario).
Luego está Howerton, estrella de “It’s Always Sunny in Philadelphia”, el Jugador Más Valioso de un equipo brillante, que se afeitó la cabeza para interpretar al calvo y sensato Jim Balsillie. Como un tiburón en una piscina para bebés, Howerton ofrece el tipo de actuación que podría hacer una carrera, u obligar al público a reconsiderar por completo el potencial de un actor. Los despiadados instintos comerciales de Jim se oponen directamente al enfoque indisciplinado de sus nerds. Acepta renunciar a su trabajo (técnicamente, ya fue despedido y no tiene otras opciones) e instruye a RIM para que cumpla su promesa, que Mike y Doug pierden en la sesión aleatoria de apertura de la película, citando a su maestro de tienda de la escuela secundaria. : “La persona que pone una computadora dentro de un teléfono cambiará el mundo”.
El dúo conduce un Honda hatchback, y el resto del equipo de RIM, como niños pequeños que no pueden limpiar sus propias habitaciones. Son demasiado ruidosos e inmaduros para concentrarse en la tarea en cuestión, perdiendo un tiempo valioso jugando Command & Conquer en la oficina, donde montones de módems defectuosos se alinean en las paredes y uno cuelga un desatascador sobre la pantalla de la computadora. Rara vez una película ha capturado el espíritu de caos creativo que caracteriza a gran parte de Silicon Valley, aunque es importante señalar que el camino de altibajos de RIM ocurrió a medio continente de distancia en Waterloo, Ontario.
Esta es una historia canadiense, contada por cineastas canadienses, que han tratado el tema como una cuestión de orgullo nacional. Claro, está lleno de arrogancia, desde el escepticismo de Mike ante la idea de que los consumidores preferirían un dispositivo sin teclado (una de las muchas mejoras de diseño del iPhone) hasta la estrategia ilegal de Jim de ofrecer opciones sobre acciones retroactivamente para atraer a ingenieros de compañías rivales como Google. Pero BlackBerry es sorprendentemente filantrópico para las partes involucradas, reconociendo que estos soñadores, mientras lo hacen sobre la marcha, aún pueden cambiar la forma en que el mundo se comunica. Tomando una página de The Social Network, sigue a estos dos amigos completamente irreverentes a través del concurso, mientras intentan mantener su amistad en medio de las presiones financieras de dirigir una exitosa empresa de tecnología.
Para evitar el riesgo de un drenaje o una tecnología, Johnson se prepara para los momentos en que la empresa estará bajo una intensa presión para cumplir, como una sesión de toda la noche para desarrollar un prototipo que podría ofrecer a Bell Atlantic. “BlackBerry” muestra a Mike y su equipo de RIM asaltando una tienda de electrónica, comprando calculadoras de bolsillo y juegos Speak & Spell para modelar un torpe modelo experimental, que Mike luego olvida en la parte trasera de un taxi. Saul Rubine escucha pacientemente la presentación de Jim y luego responde: “No eres un tipo de tecnología, ¿verdad?” Aún más satisfactorio es el tramo que se produce justo después de que el mandamás de Palm, Carl Yankowski (Cary Elwes), amenace con una adquisición hostil, ya que Jim busca hacer subir el precio de las acciones para que no suceda. El bullicioso montaje parece sacado de Wall Street, o mejor aún, de El lobo de Wall Street de Martin Scorsese.
Hay algunos que admiran con cariño el BlackBerry y la forma en que les permitió enviar correos electrónicos con el pulgar. Es una melancolía a la par de la forma en que Blockbuster ha regresado levemente para aquellos que reclaman nostalgia por las tarifas retroactivas y el compromiso de devolver las cintas VHS. Para la mayoría de las personas, BlackBerry era un producto rudimentario que cumplía su propósito hasta que apareció algo mejor: el iPhone de Apple. Y aunque la película de Johnson sugiere que otros factores pueden haber contribuido a su desaparición, es difícil ignorar que la empresa finalmente no logró innovar. La película, al menos, se siente fresca, haciendo que la historia de los nerds sea más divertida de lo que debería ser.