“Party Down”, que emitió el episodio final de su primer programa en 2010, ha sido un pequeño milagro dos veces. Primero, el programa fue infinitamente inventivo para encontrar nuevas formas de revelar las realidades de sus personajes, los miembros yuxtapuestos pero no lo suficientemente yuxtapuestos del equipo de catering de Los Ángeles, a través de los diversos eventos en los que trabajaron. Y luego, todo termina, cuando un exhausto Henry (Adam Scott) da un tambaleante primer paso hacia la carrera de actor que ha dejado, con el apoyo de Casey (Lizzy Caplan), cada parte que ha perdido pero no está dispuesto a renunciar.
Trece años después, un programa sobre la imposibilidad de entender cómo regresará el negocio de Hollywood, impulsado por tendencias adecuadamente inesperadas, entre ellas el entusiasmo por los reinicios y el surgimiento del protagonista de ese programa como una gran estrella de televisión. Pero ella perdió un paso. “Party Down” 2.0 es, por necesidad, algo más triste: para que su historia funcione, los personajes tienen que estar donde los dejamos, lo que casi ninguno de ellos quería. Pero suena duro y desequilibrado en tonos: una fiesta de la que uno no puede esperar para irse.
Comencemos con lo que parece ser el pecado original de esta versión de “Party Down”: la ausencia de Casey. Desde “The Conners” hasta “And Just Like That”, un reinicio al que le faltan algunos personajes aparentemente cruciales no es nada nuevo y (al menos en el caso de “Sex and the City” sin Samantha) puede generar una nueva visión y un sentido de pérdida Aquí, Casey no puede unirse a su antiguo equipo porque ahora es una gran celebridad, lo que, primero, priva al programa del miembro más sensato de su equipo, el que cortó incluso el ego de Henry. También, cuando se menciona una y otra vez nunca, contribuye al mal humor del proyecto. Su éxito es solo el millonésimo insulto del que Henry puede quejarse.
Definitivamente pasó por eso. Aprendemos que el final curiosamente lleno de suspenso de “Party Down” en 2010, con Henry exponiéndose y tratando de audicionar, fue recibido con una desaprobación interminable. Henry ya ni siquiera piensa en dedicarse a la actuación. Durante el comienzo de estos seis episodios, Henry pasó de ser un invitado en una reunión del equipo de Party Down a servir comida nuevamente después de que varias desgracias le obligaron a juntar algo de dinero. En una escena, llora por el declive por el que ha pasado, cuán lejos siente que está lejos de lo que eran sus aspiraciones décadas antes, y aunque la escena termina con una reflexión astuta, el descubrimiento de que Henry está bromeando, la impresión se mantiene.
Lo cual no es, en sí mismo, una descalificación de ninguna manera. El tema del fracaso es rico: es un tema original de “Party Down” que suena como dientes flojos, y esa nueva serie fracasa como un absceso. De hecho, el elemento constante de este programa es la relación de Henry con una productora de cine y una vez cliente de catering, interpretada por Jennifer Garner. Claro, Garner, que siempre trabaja, interpreta a una mujer que quiere relajarse con urgencia y la diversión aparece en algunos momentos que son acertados. Pero la rareza de la pareja, y especialmente los intentos del personaje de Garner de diseñar un renacimiento al final de su carrera que Henry no había tenido antes, tiene un efecto extraño: una fantasía que ambos viven para borrar el resto de sus vidas.
Obtenemos retratos menos completos del resto del elenco que regresa, a excepción de Ron Donald de Ken Marino, el capitán de la tripulación cuya esperanza irremediablemente soleada nuevamente es un contrapunto a la melancolía de Henry. Jane Lynch y Megan Mullally son presencias ocasionales, mientras que Martin Starr y Ryan Hansen, ambos interpretando a los coprotagonistas de Henry, son diez años mayores pero tan inalterables que el programa descubre que no tiene mucho que decir sobre ellos. Dos nuevas incorporaciones al elenco, interpretadas por Tyrel Jackson Williams y Zoë Chao, no reciben suficiente material para causar una gran impresión; Al primero se le pide constantemente que vaya en vivo o grabe para TikTok de una manera que parece darse cuenta de su importancia para un programa que revive el 2010 de otra manera. Uno siente que el programa está tratando de ser paralelo: esta nueva generación de proveedores de catering tiene su propio conjunto de ambiciones propias, pero la generación anterior (en realidad, Henry y Ron) se mantienen demasiado en el centro de las cosas para permitirles espacio.
De hecho, gran parte de lo que se desarrolla en esta temporada de “Party Down” se siente como una repetición de una obra muy aclamada años antes: la dinámica entre el elenco es la misma, al igual que el optimismo malhumorado de Ron, así como su habilidad para arruinar las relaciones con los clientes. Incluso hay un episodio en el que el equipo presenta una reunión de una organización política de extrema derecha, algo que hicieron la primera vez.
Por supuesto, en ese momento era un grupo de republicanos en el campus, hoy es un grupo de neonazis. Todo tiende a empeorar. Ron pasa por muchos de los mismos ritmos que tuvo en la primera ronda: enfrenta recesiones, incluidos problemas financieros y daños físicos, mientras espera que las cosas tengan suerte. Pero su incesante aspiración de formar una mejor compañía fue reprendida, al igual que los intentos de Henry de salirse de sí mismo. Aquí es donde uno extraña a Casey, quien tenía la formidable habilidad de diagnosticar el daño causado a otros y luchar para asegurarse de que su propio daño no la definiera.
Sin un elemento como ese, es fácil que un espectáculo como “Party Down” degenere en una colección de pequeñas miserias, una serie de desgracias que no tienen líneas directas más que las personas a las que afligen. Y entre estas personas, solo Henry realmente aparece esta vez. La primera iteración de este programa relató el agotador viaje fuera de la rutina; Se siente extraño que haya cobrado vida solo para mostrarnos, bueno, un camino que va “hacia abajo”.
“Party Down” se estrenará el viernes 24 de febrero a la medianoche en la aplicación Starz, en streaming y en Starz Linear Channel a las 9 p. m. EST/PT.