El 24 de febrero, Ray Liotta recibirá una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood, un año después de su muerte a la edad de 67 años. El homenaje llega la misma semana que el estreno de “Cocaine Bear”, un thriller basado en hechos reales dirigido por Elizabeth Banks, en el que interpreta a un personaje que ella describe como “un gángster… pero también un inadaptado”. Esta caracterización también resume la amplitud de sus logros como actor tanto en el cine como en la televisión, que van desde gánsteres y tipos duros hasta padres amorosos, y mucho más.
Antes de la ceremonia, Banks le dijo a Variety que eligió a Liotta después de recordar sus experiencias trabajando con él en la película de 2011 “Details”.
“Él realmente me impresionó”, dice ella. “Me encanta la oportunidad que tengo de darles a los actores mostrar otros lados de sí mismos o divertirse un poco más de lo que la gente está acostumbrada a ver. Sabía que Ray tenía un pequeño brillo en los ojos y un poco de travesura que podíamos uso con gran efecto en ‘Cocaine’ Bear”.
Fue esta travesura la que primero lo convirtió en una estrella, comenzando con “Algo salvaje” de Jonathan Demme, donde interpretó a Ray, el exmarido volátil del personaje de Melanie Griffith, Audrey. Su habilidad en la película es capturar primero a la audiencia, al igual que el desprevenido Charlie de Jeff Daniels, y luego cambiar a una moneda de diez centavos para articular el peligro y la amenaza del pasado criminal del personaje. Esta actuación llamó la atención de Martin Scorsese cuando el director estaba seleccionando Goodfellas, una película en la que su personaje principal, Henry Hill, tenía que poseer un tipo similar de encanto nervioso incluso cuando cometía una atrocidad violenta o infractora tras otra. Los espectadores pueden verlo golpear con una pistola a un hombre sin sentido, decirle a su entonces novia Karen (Lauren Bracco) que se deshaga del arma y aún entender por qué se siente atraída por él, es un testimonio de lo seductor que puede ser, incluso en persona. el peor.
Si Hollywood no estaba muy seguro de qué hacer con él en los próximos años, aprovechó la incertidumbre en la industria para asumir papeles que mostraban otros lados de su personalidad: interpretó a un médico rebelde en “Artículo 99” de Howard Deutch. , un viudo afligido que se enamora de la niñera de su hija en “Corina, Corinna” de Jesse Nelson, y un capitán del ejército involucrado en un acto diplomático poco ortodoxo en “Operation Dumbo Drop” de Simon Winser, todo en 1995. También convenció al director Rob Cohen para que lo escoja como Frank Sinatra en “The Rat Pack” en HBO, Ol ‘Blue Eyes’, la versión hardcore de Hoboken de NJ aumenta, si no su estatura pulida y limitada.
Al igual que con su coprotagonista Sylvester Stallone, “Cop Land” de James Mangold demostró ser otro punto de inflexión para Liotta, esta vez interpretando a un oficial corrupto. Aunque la historia sigue la redención de Freddie Heflin del personaje de Stallone, Leota Gary “Figsy” Figgis encarna la podredumbre de su comunidad aislada, y el actor muestra el costo de sus crímenes en su rostro incluso mientras ayuda a Freddy a hacer lo correcto, para todos.
Posteriormente, Liotta apareció no solo en una, sino en dos películas de los Muppets (“Muppets From Space” en 1999 y “Muppets Most Wanted” en 2014), y reinventó su fuerte personalidad en la pantalla en películas como “Blow”, en la que interpreta al padre de The el personaje principal de un traficante de drogas y “Heartbreakers”, donde el joven demacrado cae presa de un equipo de madre e hija interpretado por Sigourney Weaver y Jennifer Love Hewitt. Esta vez también marcó el comienzo de su trabajo como productor en películas como ‘Narc’ de Joe Carnahan, en la que también tiene un papel emocionante como un oficial de policía que no tiene miedo de tomar atajos para asegurar condenas.
Durante las siguientes dos décadas, se basó en su reputación como una presencia en la pantalla valiente e intransigente para interpretar a una serie de personajes espeluznantes, algunos de ellos copias de sí mismo, en anuncios de invitados en programas de televisión como “ER”, “Just Shoot Me! ” “Hannah Montana” y “La Liga”. Pero en 2016, se unió a “Shades of Blue”, una serie dramática de Adi Hasak sobre la corrupción en el Departamento de Policía de Nueva York, también protagonizada por Jennifer Lopez.
“Ray fue mi socio en el crimen en Shades of Blue”, dice López. “Era el epítome de un tipo duro que era blando por dentro… y eso es también lo que lo convirtió en un actor tan atractivo para ver. Un buen tipo original”. López señala que compartieron algunos momentos conmovedores durante las tres presentaciones del programa. estaciones. “Cuando escuché por primera vez que aceptó el trabajo en ‘Shades of Blue’, me emocioné. La primera vez que entramos para hacer nuestra primera escena juntos, hubo una chispa eléctrica y respeto mutuo, y sabíamos que esto iba a ser bueno.” Suerte de tenerlo allí para trabajar y aprender.” “Como todos los artistas, era complejo, honesto, honesto y muy emotivo. Como un nervio en bruto, era accesible y muy comunicativo en su actuación y siempre recordaré con cariño nuestro tiempo juntos”.
Su merecida transición a figuras de autoridad —para bien o para mal— llegó a un punto crítico en 2019 con su papel de abogado sin escrúpulos en “Historia de un matrimonio” de Noah Baumbach, y luego no uno sino dos espectáculos, uno en contraste con el otro, en David Chase “Muchos santos de Newark”. El icónico “The Sopranos” de Chase se sintió como una versión serializada de “Goodfellas” de Scorsese, por lo que el elenco de Liotta como el extravagante jefe de la mafia “Hollywood Dick” Moltisanti y su gemelo encarcelado y melancólico Salvatore se sintió como un golpe de suerte para la precuela que aseguró el pedigrí de Liotta como uno de los los mejores y más famosos mafiosos del cine de la era moderna. Y en 2022, ofrece una interpretación desgarradora y reconfortante junto a Taron Egerton en The Blackbird de Dennis Lehane, en la que un padre moribundo lidia con su responsabilidad por los crímenes de su hijo.
Siempre pareciendo trabajar (obtuvo 90 créditos en cine y docenas más en televisión), Liotta dejó atrás varios otros proyectos que se estrenarán en los próximos años: “Fool’s Paradise”, una comedia escrita y dirigida por Charlie Day; Película de terror The Substance protagonizada por Demi Moore. “29 de abril de 1992” con Scott Eastwood; y “Cocaine Bear” de Banks.
A pesar de la autoridad y la experiencia que podría haber manejado tan fácilmente como un gorila de 800 libras, Banks recuerda el entusiasmo y la gratitud que mostró durante la filmación. “Lo hizo con mucha ilusión, haciendo todo lo que le pedí”, dice. “Me hizo sentir muy respetado en el set y estableció un gran tono para todos. Todos allí simplemente lo adoraron. Dio un hermoso discurso agradeciendo al elenco y al equipo después cuando terminó”.
“Todavía me deprimía hasta el día de hoy que saldría esta película y él no podría ir de fiesta con nosotros, pero su espíritu está ahí en la película. Salió muy feliz de hacer esto, no sé, película estúpida sobre un oso drogado con cocaína”, dice Banks. “Quiero decir, me mata, pero será recordado por muchas, muchas cosas, y será recordado en nuestros corazones solo por ser un gran tipo en el set”.