Los trabajadores continúan limpiando los vagones cisterna restantes, el martes 21 de febrero de 2023, en East Palestine, Ohio, después de que el tren de carga Norfolk Southern descarrilara el 3 de febrero.
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Las autoridades federales indicaron el jueves un sobrecalentamiento del cojinete de la rueda de un tren de Norfolk Southern que descarriló y liberó químicos tóxicos a principios de este mes en Ohio.
el Informe preliminar de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte no proporcionó una razón específica para el descarrilamiento en East Palestine, Ohio, pero sí señaló varias preocupaciones operativas.
“El video de vigilancia de una casa local mostró lo que parecía ser un cojinete de rueda en la última etapa de falla por sobrecalentamiento momentos antes del descarrilamiento”, dijo el informe. “El cojinete de la rueda y el conjunto de la rueda afectados se recopilaron como evidencia y serán examinados por la NTSB”.
La actividad de investigación futura se centrará en ruedas y rodamientos, diseño de vagones cisterna y procedimientos de mantenimiento, daños por descarrilamiento, prácticas de inspección y revisión de respuesta a accidentes.
Aproximadamente a las 9 pm hora local del 3 de febrero, un tren Norfolk Southern en dirección este descarriló, incluidos 11 vagones cisterna que transportaban materiales peligrosos que luego se incendiaron. Estos productos químicos incluyen cloruro de vinilo, que es un carcinógeno altamente inflamable. 38 vagones de ferrocarril descarrilaron en el accidente, según el informe de la NTSB.
Según el informe, el tren viajaba a unas 47 mph en el momento del descarrilamiento, por debajo del límite de velocidad de 50 mph. El sistema de control positivo de descarrilamiento del tren, que se instaló para evitar el exceso de velocidad, estaba funcionando en el momento del descarrilamiento.
Después de que el tren pasó por un detector de fallas en la carretera, envió un mensaje de alarma pidiendo a la tripulación que detuviera el tren para inspeccionar el eje caliente. El tren Norfolk Southern está equipado con un sistema de detección de carga caliente, diseñado para detectar rodamientos sobrecalentados.
En el momento en que se le indicó al tren que se detuviera, la temperatura de los cojinetes había registrado una temperatura 253 grados más alta que la temperatura ambiente, por encima del umbral de 200 grados donde las temperaturas se consideran críticas, según los estándares de Norfolk Southern. En el detector anterior registró una temperatura de 103 grados por encima de la temperatura ambiente.
Se implementó una zona de evacuación de una milla después del descarrilamiento, que afectó a hasta 2000 residentes.
Después de dos días de descarrilamiento, las temperaturas continuaron aumentando dentro de cinco de los vagones cisterna descarrilados que transportaban 115 580 galones de cloruro de vinilo. Al ver el potencial de una explosión catastrófica que podría enviar metralla hasta una milla de distancia, Norfolk Southern ejecutó un lanzamiento controlado tres días después.
No hubo reportes de muertos o heridos.
El informe del jueves llega el mismo día en que el secretario de Transporte, Pete Buttigieg, visitó el sitio.
La presidenta de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte, Jennifer Homendy, y el director de la Oficina de Ferrocarriles, Oleoductos y Materiales Peligrosos de la NTSB, Robert J. Hall, realizarán una conferencia de prensa el jueves por la tarde en la sede de la agencia en Washington, DC.
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