Disney está pasando el disco a un jugador poco probable en un intento por vincular a algunos de sus espectadores más jóvenes con la televisión de deportes en vivo.
El 14 de marzo a las 7 p. m., hora del este, ESPN transmitirá en vivo un juego entre los Washington Capitals y los New York Rangers en los canales de cable de Disney Channel y Disney XD, así como en el servicio de transmisión de Disney+, y es posible que los niños lo vean como otra diversión. programa. Esto se debe a que el juego, “NHL Big City Greens Classic”, estará animado y contará con algunos personajes de la popular serie animada “Big City Greens”. Una versión más tradicional del juego estará disponible en ESPN y ESPN+.
“Los fanáticos de Disney Channel y DIsney XD son, en promedio, 30 años más jóvenes que los fanáticos de ESPN”, dijo Ilan Ben Hannan, vicepresidente de programación y adquisiciones de ESPN. diverso. “Naturalmente, tenemos que hacer las cosas un poco diferentes para llamar su atención”.
Los personajes de “Big City Greens” aparecerán patinando junto a versiones animadas de jugadores reales de la NHL. Y aunque toda la escena puede parecer una caricatura, la acción seguirá la escena de un concurso en vivo, gracias al uso de la tecnología patentada de NHL que mapea los movimientos del jugador y el disco del juego. Hanan ve a los espectadores jóvenes como si “los jugadores hubieran sido transportados a su mundo”. “La pista de hielo se verá como el mundo de Big City Greens, al igual que algunas de las tiendas en el fondo”.
El proyecto de la NHL en redes más conocidas por series como “Bunk’d” o “Grossology” es parte de un intento más amplio de Disney de llevar la cobertura deportiva en vivo de ESPN más allá de los bolsillos inmediatos de los fanáticos y ponerla frente a los niños y las familias. En los últimos años, ESPN ha reclutado locutores jóvenes para su cobertura anual de la Serie Mundial de Pequeñas Ligas e incluso convirtió el partido de la NBA de 2021 entre los Golden State Warriors y los New Orleans Pelicans en una batalla real con los superhéroes de Marvel. Otros también han probado esas aguas, incluido Nickelodeon de Paramount Global, que ha ganado algo de tracción para los juegos de la NFL que cuentan con un conjunto personalizado de locutores, superposiciones animadas y mucho del limo verde característico de la red.
La tarea no son cosas de niños. “Tal vez hace una década, el principal medio de consumo de los fanáticos era asistir al juego o verlo por televisión”, dice David Lehansky, vicepresidente de desarrollo comercial y asociaciones globales de la NHL. diverso. Ahora, dice, las ligas deportivas y las redes con las que trabajan están lanzando todo tipo de contenido deportivo (clips, resúmenes, comentarios y más) a una variedad de plataformas digitales. “Lo que muestra nuestra investigación es que habrá muchas personas, especialmente jóvenes, que pueden tener su primer compromiso con nuestros fanáticos o jugadores que se alejarán de la experiencia del juego en vivo, no asistiendo a un partido y no viendo un canal lineal”.
Los deportes son uno de los pocos géneros que todavía requieren un consumo simultáneo masivo, pero las redes continúan esforzándose por hacer crecer la audiencia, en parte para generar nuevos ingresos después de firmar acuerdos con enormes tarifas de derechos adjuntas. ESPN ha trabajado para crear una serie de programación deportiva hecha a la medida, incluida una en la que Peyton y Eli Manning hablan sobre “Monday Night Football” en un ambiente muy informal en ESPN2 mientras los anfitriones habituales de “MNF” en la cadena principal retienen la línea.
Disney y ESPN ganan un nuevo paquete de derechos de la NHL en 2021, asumiendo horas de deportes previamente mostrados por NBCUniversal. Para ganar el trato, los ejecutivos de ESPN le dijeron a la liga que “este no era un trato de ESPN, era un trato de Walt Disney”, dijo Hannan. “Realmente queríamos inyectar la NHL en la familia Disney en general”.
Hacerlo requiere unir los datos de la NHL y la narración de Disney. ESPN aprovechará NHL Edge, un sistema de cámaras y sensores que rastrea el movimiento de jugadores y palcos en más de 30 sedes de la NHL, recopilando datos sobre posicionamiento, movimiento, velocidad y más. Los personajes de “Big City Greens” podrán patinar junto a versiones animadas de jugadores de hockey. Los comentaristas de ESPN llamarán a algunos de los talentos de “Big City Greens” para que tomen medidas, incluidos los creadores de la serie Shane y Chris Houghton. También aparecerá Marieve Herington, que da voz al personaje “Tilly”.
“La animación es un deporte de equipo, como el hockey, y se necesitó un enorme grupo de personas trabajadoras y apasionadas para armarlo”, dijeron los hermanos Hutton en un comunicado. “No podríamos estar más emocionados de presentar a la siempre fuera de lugar a la familia Green en la pista con verdaderos jugadores profesionales”.
La NHL espera aprender del evento. En una era en la que los fanáticos tienen docenas de formas diferentes de ver su deporte favorito, “¿Deberíamos tomar el juego tal como es y mantenerlo, o debería verse diferente de lo que es?” pregunta Lehanski. “Este sigue siendo el juego. Es el juego real. Es la acción real, todos los sonidos y las vistas, pero se verá diferente y tendrá estos elementos diferentes que resonarán en una audiencia más joven”.
El CEO cree que los datos de los sensores también podrían conducir a versiones de juegos adecuados para Roblox o Minecraft, u ofrecidos a personas interesadas en apuestas y probabilidades. Algunas de estas cosas claramente no son para niños.